Seperti kembali ke zaman silam di Versailles Palace

NURI SUPIAN

Membeli-belah di gedung besar Galeries Lafayette, memberikan keseronokan tersendiri kepada kami. Selain bershopping, dapat juga menjamu mata. Perjalanan makin bermakna apabila lawatan seterusnya adalah ke Versailles Palace atau lebih dikenali sebagai Château de Versailles di Perancis, tempat di mana bersemayamnya Raja Louis XIV hingga Raja Louis XVI yang sebelum itu tinggal di istana asalnya iaitu The Louvre.

The Louve (lebih kurang 15 km dari kota Paris) setelah ditinggalkan oleh Raja Louis XIV kemudiannya dijadikan muzium yang dipanggil La Musee Du Louvre (The Louvre Museum), sebuah muzium yang amat terkenal dan terbesar di dunia.

Dalam catatan sejarahnya, Raja Louis XIV berpindah dan tinggal di  Château de Versailles selama 72 tahun sejak tahun 1682. Ia adalah pemerintah monarki paling lama di Perancis dan Eropah. Namun kemudian beliau dihalau keluar dari istana oleh pemberontak setelah berlakunya revolusi Perancis yang diketuai oleh Napoleón Bonaparte yang kemudiannya menjadi Kaisar Perancis.

Di hadapan istana Château de Versailles. Walaupun hari masih pagi tetapi pelancong sudah penuh menanti giliran untuk masuk ke dalam istana ini.  

Apa pun sejarah yang berlaku di Perancis membabitkan istana ini, ia tidak merosakkan keindahan bangunan yang terbina sejak tahun 1661 ini, malahan seni binanya terus terpelihara dan setiap masa ia akan dibaik pulih. Jika pada abad ke-16 hingga abad ke-18, istana ini menjadi tempat bersemayamnya raja-raja dan pemerintah Perancis, tetapi kini ia menjadi salah satu daripada pusat tarikan pelancongan ke Perancis. Setiap pelancong yang datang ke Perancis tidak akan melepaskan peluang melihat keindahan seni bina dan kemewahan yang terdapat di Versailles Palace ini.

Kerja-kerja pemuliharaan sedang rancak dijalankan ketika saya dan rombongan sampai ke istana yang pernah diduduki oleh Napoleon Bonaparte ini. 

Lihatlah betapa luasnya kawasan taman Château de Versailles ini. Sayup mata memandang.

Ramai yang ambil kesempatan untuk menjelajah kawasan taman hingga ke bawah bukit tetapi saya cukuplah sekadar melihat dari atas. Sangat luas... saya mesti simpan tenaga untuk perjalanan yang masih panjang di kota Paris.

Ketika saya sampai ke istana ini, beberapa pemuliharaan sedang dijalankan. Namun ia tidak menghalang kunjungan pelancong dari pelbagai pelosok dunia untuk menatap dengan mata kepala sendiri dan memahami sejarah istana ini. Lawatan kami yang dibawa oleh Madams Monique, memberikan saya serba sedikit pengetahuan mengenai sejarah istana diraja Perancis itu. Setiap sudut yang kami lawati membuat saya seperti kembali ke abad silam iaitu ke zaman pemerintahan King Louis dan Napoleon Bonaparte. Kerajaan Perancis memelihara sejarah istana ini sehingga tidak ada yang berubah yakni sama   seperti zaman raja-raja ini masih memerintah.

Ketika melalui Long Hall of Mirrors atau dipanggil juga dewan seribu cermin, rasanya saya seperti sedang berada dalam filem-filem yang menonjolkan kisah bangsawan Inggeris. Dewan panjang yang dipenuhi cermin serta puluhan candelier yang bergantungan ini membuatkan  saya berdecak kagum. Betapa mewahnya!

Saya melalui Long Hall of Mirrors dengan penuh rasa kagum. Lambang kemewahan terbukti di istana ini. Dulu ia dianggap sebagai satu pembaziran yang melampau tetapi hari ini istana ini menjadi pusat tarikan pelancong dan menjana keuntungan berlipatganda kepada Perancis...

Kepala katil yang diukir penuh seni dan penuh dengan kemewahan dunia.

Sebahagian daripada suasana di dalam bilik-bilik istana...

Sesuatu yang membuatkan saya tidak mampu melupakan istana ini selain dewan seribu cermin, adalah bilik tidur mewah Ratu Marie Antoinette isteri Raja Louis ke XVI yang mati dipancung dengan mesin guillotine, kerana menurut sejarah Perancis, Marie Antoinette, sangat angkuh, sukakan hiburan, menghabiskan wang untuk berpakaian yang indah dan mahal. Namun dikatakan juga dari sikap suka berfesyen sang ratu itulah yang menimbulkan inspirasi kepada Perancis untuk menjadikannya sebagai kota fesyen termoden di dunia.  

Sebenarnya dari luar lagi, kita sudah dapat melihat betapa gahnya istana ini.  Tamannya mempunyai keluasan yang luar biasa. Saujana mata memandang. Dari jauh kita sudah dapat melihat tasik dan seni bina tamannya yang mengagumkan. Saya tidak melepaskan peluang merakamkan potret di kawasan istana bersejarah ini. Saya juga berkesempatan bergambar dengan pelancong Jepun yang kebetulan tiba ke istana ini hampir bersamaan dengan rombongan kami. 

 Pelancong dari Jepun. Kami sama-sama merakam kenangan indah berada di istana bersejarah ini. Kami sedang menanti kebenaran untuk masuk ke dalam istana, yang sememangnya masuk mengikut nombor giliran. Ini untuk mengelakkan kesesakan di dalam istana nanti. Namun keluasan mampu menampung ramai pelancong untuk sekali masuk...

Kenangan indah sudah tercipta di sini. Akan dikenang sepanjang hayat.

Dari sini kami kemudiannya meneruskan perjalanan mengelilingi kota Paris.  Kami turut dibawa melalui terowong di mana Lady Diana bersama Dodi Al-Fayed menemui ajal kerana lari dari buruan paparazzi. Saya terdiam apabila melalui terowong itu. Bayangan kejadian ngeri itu yang terpapar di akhbar-akhbar dalam dan luar negara, menjelma di mata. Sesungguhnya lembut sang ratu berakhir hidup dengan penuh tragedi.

Kami singgah makan tengah hari di Tresor Du Khasmir, sebuah  restaurant Indien Pakistan. Di sini, saya makan bersungguh-sungguh. Kari yang dihidangkan begitu lazat. Kebanyakan hidangannya menetapi cita rasa bukan sahaja saya, tetapi juga kebanyakan peserta rombongan. Ini dapat saya lihat daripada cara masing-masing makan dan menambah nasi atau lauk ke pinggan. Dapat makan kari dalam cuaca sejuk, bagaikan satu nikmat Allah yang mesti disyukuri.

Selesai menjamu selera kami semua tidak sabar-sabar untuk ke masjid terbesar dan hanya satu-satunya masjid yang ada di Paris. Masjid ini adalah masjid tertua di Paris. 

Keenakan makanan di Tresor Du Kashmir, iaitu makanan dari India dan Pakistan ini membuatkan kepenatan berjalan tidak terasa. Saya makan bersungguh hati.